La Magia de Tommy Wonder
El siguiente es un sensacional relato donde se cuentan las partes mas importantes de la vida profesional del holandés Tommy Wonder, quizás uno de los mejores magos del mundo. El texto fue escrito por el mago y mentalista Max Maven para la revista Magic de mayo del 1994.
Es muy importante aclarar, y recalcar, que este artículo fue escrito en 1994, cuando Tommy Wonder aun vivía, de ahí la forma de hablar en presente. Me pareció pertinente no forzar el tiempo verbal, así como los acontecimientos que allí nombra. Espero no tentar a la confusión.
En aquel entonces era inimaginable que, tan solo 8 años después, Tommy abandonaría tempranamente este mundo luego de una ardua batalla contra un cáncer de pulmón.
La intención de este artículo es poder conocer un poco más sobre uno de los grandes y más completos artistas del mundo de la Magia; fue tanto un gran teórico del arte del engaño, como uno de los pocos magos en ser igual de bueno sobre el escenario que sentado en una mesa. Esta es la Magia de Tommy Wonder.
Por Max Maven
(Publicado originalmente en la edición de 1994 de mayo de la revista MAGIC)
I. LA HISTORIA DEL “¡Oh!”
Bajo presión podría llegar a confeccionar una lista con mis diez magos de escenario favoritos, y otra con mis diez de Close-Up. Sólo un nombre estaría en las dos listas, y a esto hace referencia el tema de este artículo.
Nuestra historia comienza como todas las buenas historias lo hacen: Había una vez un precoz niño de cuatro años de edad que vio a un mago en la televisión. El ilusionista sacó una cacerola de metal en la que puso un poco de papel que prendió fuego. Cubrió el material en llamas, pronunció algunas palabras mágicas y, cuando fue retirada la tapa, la sartén estaba llena de galletas.
“¡Oh!” pensó el niño, “Esto es perfecto para mí!”
Bueno, seguramente esa no fue la frase exacta que pasó por su mente, en primer lugar por que pensaba en holandés. Pero usted entiende la idea – tal como él lo hizo.
Al día siguiente salió al patio detrás de su casa, armado con papel y algo de pan apoderado de la cocina, y se puso a recrear lo que había visto.
Por desgracia, el experimento fue un fracaso, en varias horas de trabajo no había logrado producir galletas. En cambio, consiguió una enfado discurso de su madre quien, después de recordarle con severidad que no se le permitía jugar con fósforos, le pasó a explicar que el hombre de la televisión había realizado un truco – la Magia no es real, sino una ilusión teatral.
“¡Oh!” pensó el niño, “Bueno, todavía sigue siendo perfecto para mí!”
Y de hecho lo era, ya que el pequeño Jos (Jacobus) llegó a ser Tommy Wonder. Aquel niño hoy ya es bastante grande como para jugar con fósforos, por lo que realiza sus propias presentaciones en televisión; pero despacio, que estamos adelantándonos en nuestra historia.
Eso sería algún tiempo antes de que el pequeño chiquitín obtuviera el acceso a cualquier información técnica, pero el señuelo de la mágica profesión aguantó aún sin recursos externos. De hecho, dos años más tarde nuestro protagonista inventaría su primer truco de magia original.
No se detallará aquí, francamente no era tan bueno. Lo que es significativo es que este artilugio rudimentario se aprovechó del uso de la misdirection (distracción), empleando el movimiento natural del cuerpo para ocultar una actividad secreta. Por cierto, esto era una forma relativamente primitiva, pero a la edad de seis años esto era un logro extraordinario. Cómo un niño pequeño podría por instinto entender este concepto sofisticado – uno que claramente ha escapado a la comprensión de muchos magos adultos – es un gran misterio. Esto nos dice algo sobre esta persona, que ha llegado a ganar una reputación como uno de los verdaderos maestros de la misdirection.
Los años pasaron y el interés de Tommy en la Magia estaba distraído por otras carreras. Por un tiempo consideró convertirse en un vendedor de helados, o tal vez en un sacerdote. Fue a la edad de diez años cuando finalmente llegó a sus manos un libro de Magia, siendo nuevamente seducido por este arte (aunque se pueda argumentar que en su obra se encuentran tanto elementos de postre como de teología).
2. CLANDESTEEN
Luego comenzó una típica etapa de presentación frente a sus amigos y después continuó con los shows en las fiestas de cumpleaños. Con el tiempo, descubrió que había tiendas de Magia en las que podía ordenar por correo, pero debido a sus experiencias más tempranas en la independencia, rápidamente determinó que la mejor inversión estaba en los libros, los accesorios podían fabricarse. En esto fue probablemente influenciado por la ocupación de su padre, un artesano en la fabricación y reparación de joyas y relojes.
Cuando Tommy tenía 14 años, vio un artículo de prensa que anunciaba la formación de un grupo de jóvenes patrocinado por uno de los círculos de Magia de la zona, esto constituyó una oportunidad para la interacción con los demás. Sin embargo, entonces como ahora, su acercamiento era bastante iconoclasta.
El círculo de Magia ofrecía acceso a las competiciones mágicas, las cuales utilizó como un impulso para el desarrollo de material original en la categoría de Manipulación de Escenario. La respuesta que recibió de estas participaciones ayudó a construir su confianza en su capacidad creativa.
Como ganó varios de estos concursos, la comunidad mágica holandesa empezó a conocer a este muchacho innovador. Y, por supuesto, el resultado previsible era que él comenzaría a tornarse engreído. “Pensé que podía hacer magia de manera perfecta”, recuerda Tommy. “Sentía que debería estar teniendo tanto éxito como el mejor, pero no era así. Así que pensé una sola cosa, “¿En que estaba fallando?”
Para buscar una solución, después de la secundaria dejó la pequeña ciudad de Lisse y se trasladó a La Haya, donde asistió a la Academie voor Podium Vorming durante tres años. Allí estudió el movimiento, la danza y otras habilidades del teatro. Fue un trabajo duro, al principio le resultó difícil de aplicar lo que estaba estudiando a la Magia que amaba, pero él perseveró.
Al término de su entrenamiento, se unió a De Haagsche Comédie, una compañía de teatro, donde durante dos años apareció en pequeños papeles de sus producciones, de vez en cuando logrando incorporar la Magia en un papel.
Para obtener un modesto ingreso durante este período, Tommy se unió a otro joven mago que se perfilaba como una prominencia internacional, Dick Koomwinder. Juntos venderían “Squinnies”, un show callejero.
3. CUPS & KAPS
Alrededor de este tiempo, Tommy entró en el concurso de talentos Plankenkans producido por una red de televisión holandesa (el título expresa la idea de “Fiebre de Escenario”). El acto incluyó una rutina de bolas billar sumamente poco ortodoxa con sorprendentes cambios de color, culminando con la producción de una bola gigante bien lejos de cualquier mesa.
Uno de los jueces fue el mago cuya sombra, incluso muchos años después de su muerte, aún se cierne sobre la Magia europea, especialmente en su Holanda natal: Fred Kaps. El joven competidor se sintió bastante intimidado, y era demasiado tímido para acercarse al tres veces campeón del FISM.
No fue hasta años después que Tommy supo de un amigo íntimo de Kaps, Bob Driebeek, lo que ocurrió la semana después de que el concurso había terminado. Fred llamó a bOB e insistió a que valla a su casa en Utrecht para mirar la cinta de vídeo. Él le dijo, Bob, “¡Usted tiene que ver lo que este niño hace!”. (A propósito, el niño ganó la competición.)
Tommy Wonder y Freed Kaps no llegaron a conocerse bien en los años siguientes, pero mantuvieron entre sí una alta estima. Al igual que con muchos magos, Tommy ha encontrado inspiración en la obra de Kaps, no en términos de imitación, sino más bien con respecto a la actitud y el enfoque. Él comenta que Fred “tenía una cierta calidad para dar importancia [mágica]; una cierta clase. A veces, cuándo trabajo sobre un problema, pienso, ‘¿Que habría hecho Kaps? ‘ – luego la respuesta salía sola.”
Entró en la competencia de Escenario en el FISM de 1976 en Viena, Austria. No ganó, pero obtuvo una valiosa exposición. Alguien que quedó impresionado fue Emil Loew, un holandés expatriado en Nueva York, quién organizó giras de conferencias por América de muchos magos europeos. Loew le preguntó si le gustaría llevar su conferencia a los Estados Unidos. Tommy rápidamente aceptó.
Regresó a Holanda y como nunca había dado una conferencia, pasó los próximos meses creando una.
Esto fue claramente un período fértil para Tommy. Por ahora se había trasladado de nuevo a Lisse, y hacía su vida de la Magia. No había muchos lugares para actuar en escenarios, en general, la mayor parte de los compromisos profesionales disponibles para los magos en los Países Bajos han sido de Close-Up en fiestas corporativas. Por lo tanto, volvió su atención a la Magia de Cerca. En particular, comenzó a desarrollar una revisión radical de una de las hazañas más antiguos de la Magia: Los Cubiletes.
Estudió este misterio antiguo y compuso un nuevo escenario imaginativo. Para beneficio de aquellos que aún no lo han visto, los giros sorprendentes en esta rutina no son explicados, salvo para mencionar que el acto se basa en una aplicación audaz de la misdirection.
Tommy recuerda que en un primer momento, “tuve miedo, porque yo tenía la idea, pero pensé, ‘esto nunca va a funcionar” – así que, ¿cómo puedo estar seguro? “La solución fue el desarrollo de múltiples capas de misdirection, la combinación de acciones físicas y psicológicas estratagemas para obtener una construcción que estaba prácticamente garantizada para engañar.”
Los Cubiletes debutaron en una reunión del círculo de Magia, y obtuvo una respuesta contundente. Con sus teorías confirmadas, estaba listo para presentar la rutina a un público más amplio. Puso a punto “Los Cubiletes” entre muchas actuaciones.
La gira americana tuvo lugar en 1977. La conferencia fue recibida con entusiasmo. Durante ese primer viaje también asistió a la convención Fechter (FFFF) en Buffalo, Nueva York. Recuerdo el impacto de esa rutina de cubiletes, ya que casi un centenar de magos de Close-Up se vieron completamente engañados, no una sino varias veces, por este hombre del cual nunca habían oído hablar.
Regresó a los EE.UU. al año siguiente a realizar más conferencias y para aparecer en la Convención PCAM en Los Ángeles y en la SAM en Nueva York. Repasando el antiguo acontecimiento en la revista Genii, Bill Larsen alegremente lo describió como “asquerosamente jóven y hermoso,” y su trabajo como “asombroso” y “espléndido!”.
Los aplausos que recibió en los Estados Unidos, a su vez, ayudaron a construir su reputación en su vuelta a casa. Su fama se profundizó en 1979 cuando entró en la en la competencia de Close-Up en el FISM de Bruselas, Bélgica. Esta vez fue galardonado.
Por ahora, el había descartado su rutinade escenario. A pesar de ser aclamado por los demás, el mismo Tommy mismo estaba descontento con la misma. Ya era hora de comenzar a trabajar en un nuevo acto.
Este es su rutina con cubiletes, es magnífica!:
4. ADELANTE EN EL PASADO
A mediados de la década de 1980, Tommy se retiró de la escena mágica. Se retiró de las conferencias y presentaciones de convenciones. En cambio, se dedicó a performar para el público.
Recibió una llamada de Het Curiosahuys, un restaurante con de temática medieval, ¿Podría elaborar un acto que quepa en esa premisa? Si es así, podrían ofrecerle un contrato a largo plazo. Tommy se acercó a ver las instalaciones. Las condiciones eran problemáticas: El mago tendría que trabajar rodeado, y competir por la atención en un ambiente ruidoso y activo.
Después de la debida deliberación, decidió que podía elaborar un acto para satisfacer sus necesidades; esto probablemente tomaría unos tres meses. El restaurante, sin embargo, tenía otros planes; ellos querían que comenzara la semana siguiente!
Se pusieron de acuerdo para dividir la diferencia. Seis semanas más tarde, el nuevo acto de escenario debutó. El acto se acercó bastante bien tanto con la gestión de los clientes como con los patrones del restaurante. Tommy, por el contrario, estaba más bien frustrado. Sin embargo, el compromiso le proporcionaba una oportunidad para afinar este nuevo material en el curso de varios espectáculos en una sola noche cada semana. Que esto le suministrara un sueldo estable era también beneficioso.
Mantuvo el trabajo durante cinco años. Durante los primeros 18 meses, desarrollando el acto; pasaba 16 horas al día trabajando en ello. Poco a poco, lo que comenzó como una pieza de época deliberada progresó como un acto intemporal. Durante los siguientes tres años y medio se dedicó en pulir cada pequeño detalle.
Nadie que haya visto a Tommy realizando el efecto de Joe Karson “La Bola Zombie” lo verá exactamente de la misma forma una y otra vez. Como señala Eugene Burger, “creo que Tommy Wonder performa la Zombie mejor que nadie en este planeta, la jaula simplemente flota, y usted lo cree! Usted lo cree tanto que ni siquiera importa qué clase de truco extraño pueda tener!”
El acto entrelaza una trama poética de un modo encantador, excelente técnica y, por supuesto, misdirection. Tommy observa: “La gente subestima la misdirection. A veces, lo utilizan mal, por lo que al intentarlo y no lograr que funcione, “demuestran” que no sirve…” El éxito de la carrera de Tommy Wonder demuestra que si funciona.
El siguiente video muestra la rutina presentada por Tommy en el FISM del año 1988 realizado en La Haya (obtuvo el segundo premio, al igual que en el FISM de 1979 de Bruselas). Allí se puede ver una rutina con cubiletes para escenario y “La Jaula Zombie”:
5. MYTH DIRECTION
Hay mucho que aprender de Tommy Wonder. Hasta el momento, su obra publicada ha sido limitada: Dos juegos de apuntes de conferencias (“Original Magic from Holland” en 1977 y “Wonder Material” in 1982), contribuciones esporádicas a revistas (en particular la Pabular Fred Robinson), y un libro, “Tommy Wonder Entertains”, escrito por Gene Matsuura, en 1983.
Esto pronto cambiará, ya que está trabajando actualmente junto a Stephen Minch en un libro importante que se extenderá en las invenciones y en las teorías detrás de ellos. Minch está entusiasmado con el proyecto. Él dice: “Hablar con Tommy Wonder acerca de la estructura de la Magia es una de las experiencias más emocionantes que alguna vez esperé tener”.
Cuando se le preguntó qué motiva a su trabajo, Tommy explica: “La psicología de la Magia me parece muy interesante – cómo se puede engañar a alguien, ¿cómo puede poner imágenes en la mente de una persona. Es un mundo en sí mismo, donde lo imposible es cierto”.
La puerta de entrada a ese mundo es algo que Tommy se refiere al Punto Cero: “Donde lo negativo y lo positivo se encuentran; donde la realidad y la fantasía se encuentran; tal vez la vida y la muerte, no conozco. De repente, usted está en otro lado. Usted puede volver, pero en el Punto Cero usted no puede quedarse. Usted sólo puede examinarlo, porque esto no tiene ningún tiempo, ninguna dimensión. ¡Y es qué pasa cuando usted ve un truco de magia! Es como un wha – y luego rápidamente usted vuelve a la realidad, porque de otra manera podría morir. Esto es una experiencia muy insólita, un sentimiento muy necesario. Muchas formas de arte pueden traerlo muy cerca, pero nunca tirarlo a través de ello; tal vez te mueven a su alrededor, pero sólo con la Magia usted consigue este choque, como si estuviera volviéndose de adentro hacía afuera.”
Tommy Wonder sigue volteando gente de adentro hacía afuera en los mejores lugares, desde Monte Carlo a Tokio. Además, ha hecho numerosas apariciones en la televisión internacional.
¿Quién sabe? En algún lugar puede haber un niño precoz que ve una de esas actuaciones, y piensa, “¡Oh! Esto es perfecto para mí!”
Difícilmente se podría pedir una mejor inspiración. ♦
Para terminar les dejo un excelente video de Tommy Wonder presentándose en el Wayne Dobson’s show. Tres efectos sensacionales que retratan a la perfección todo lo que aquí arriba se explica:
Mas sobre: Close-Up, Historia de la Magia, Magia de Escena, Tommy Wonder
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I-N-C-R-E-I-B-L-E-
me fue necesario ver al menos 5 veces el video para entender la metodologia de movimientos que utiliza el mago, realmente te adormese la vista una y otra vez. la rutina enlasada y comprometiendo un efecto con el siguente hace imposible saber cuando empiesa un efecto.
lejos un maestro y ejemplo a seguir.