El siguiente texto fue publicado por el diario americano Chicago Tribune como motivo del lanzamiento de una serie de 6 dvd titulados “Malone Meets a Marlo” (Malone Encuentra a Marlo), lo cuales fueron editados por Bill Mallone para rendirle tributo a su amigo y mentor Ed Marlo: uno de los magos que más aportes realizó al mundo de la Cartomagia.
Lo interesante del artículo, mas allá de los dvd, es que allí se cuenta como es que el experto cartomago Bill Malone llega a hacer un aprendiz de Ed Marlo, así como diferentes anécdotas que se sucedieron mucho tiempo atrás, casi en la cuna del Close-Up. Una linda forma de conocer un poco más sobre una de las personalidades más influyentes de la Cartomagia y de su principal discípulo.
Pequeña muestra del dvd:
Edward Malkowski es un hombre poco conocido fuera de su campo, pero era parte de una misteriosa subcultura de Chicago, uno de los pocos habitantes de esa ciudad que sabían que existía: la Magia realizada con cartas.
La mayoría de las personas probablemente nunca haya oído hablar de ese nombre. Pero él fue el más prolífico autor de la Cartomagia; escribió y publicó cerca de 4.000 trucos de magia, métodos y técnicas, durante más de medio siglo, hasta su muerte en 1991. El material, su trabajo y el de otros magos, es suficiente para llenar una docena de guías telefónicas. Cualquier mago digno de sus conocimientos, dirá que Ed Marlo era un genio, un pionero, un virtuoso con una baraja de 52 cartas.
Pero esta historia no es sólo acerca de Marlo, más bien de un profesor y su estudiante. De un hombre en deuda con su mentor por el éxito que ha logrado y el cual, a cambio, le rinde homenaje con el más alto respeto posible: mediante la introducción de su obra a toda una nueva generación. Aquel protegido es Bill Malone; este nativo del South Side de Chicago ha lanzado una edición de 12 horas para magos, en 6 DVD, llamados “Malone Meets Marlo”, la colección más completa de efectos de Ed Marlo montados en video.
«Esto iba a ser un proyecto agradeciéndole a Marlo por lo que me enseñó», dijo Malone, y continuó, «Y terminé debiéndole aun mas. Era como estar sentado con mi mentor una vez mas.».
La Magia de Close-Up es exactamente eso: la Magia de Cerca realizada con cartas o monedas – en contraposición a una mujer serruchada en la mitad o a la producción de conejos.
Dijo Eugene Burger, un mago e historiador de la magia: «La Magia de Close-Up tal como la conocemos hoy en día, realmente creció en Chicago.».
Burger citó muchos factores, comenzando con una reunión diaria de magos en la década de 1940 hasta mediados de los años 50 conocida como la Mesa Redonda Mágica de Chicago. Cada día, mas de 50 magos se reunían en un restaurante del centro llamado Drake’s (desaparecido hace tiempo) para compartir trucos. El programa de televisión llamado “Rancho Mágico” protagonizado por Don Alan, filmado en Chicago y transmitido a todo el país, también popularizó la Magia de Cerca como un pasatiempo accesible para aficionados.
Sin embargo, un subgénero denominado “Bar Magic” (Magia de Bar) trasladó esta forma de arte de los escenarios a los bares y restaurantes, quedando cara a cara con el público.
«La Magia de Close-Up realizada en bares rompió la cuarta pared teatral», dijo Simón Aronson, un inventor de Magia de Chicago y estudiante de Ed Marlo. «Esto permitió que el artista y el espectador interactúen de manera espontánea».
A estas alturas, una media docena de bares de Magia florecieron en Chicago. New York Magic Lounge y el Schulien’s eran el equivalente al The Second City de la Magia. Nombres como Heba Haba Al, Matt Schulien y Johnny Paul fueron leyendas en este círculo.
Cuando Malone tenía 18 años performaba siete noches a la semana en un bar de la 61st Street y Pulaski Road, llamado Little Bit O’ Magic. Sin embargo, a diferencia de los que fueron hipnotizados de niños durante la visita a una tienda de Magia, Malone no se interesó por el Ilusionismo hasta los 17 años, cuando un amigo le mostró su destreza con las cartas, extendiendo una baraja sobre una mesa y volteando los 52 naipes con una floritura.
«Desde entonces, la magia es el único trabajo que alguna vez he tenido», dijo Bill.
Ganando $ 25 por noche, Malone se perfeccionó para trabajar frente a una multitud. Además, aumentó capacidad para responder rápidamente de manera ingeniosa. Viviendo en el barrio Back of the Yards, Malone pensó que sabía lo suficiente acerca de la Magia.
Eso fue hasta 1978, cuando un amigo engañó a Bill utilizando en sus trucos técnicas que el nunca había visto. Cuando Malone reclamó la fuente, el amigo dijo que estaba aprendiendo de Ed Marlo – quien Malone conocía por su reputación. Marlo vendía de forma escondida algunos manuscritos, pero sólo en persona. Era material sobresaliente que aquel mago no quería disponible para el consumo público. La exclusividad intrigaba a Malone.
«Mi primer libro de cartas de Eddie se pareció a un reparto de droga en un callejón», dijo Malone. «Nos colocamos en un estacionamiento, el abrió su baúl, yo le di el dinero y él me dio el libro».
En una de estos encuentros, a los 20 años de edad, luego del intercambio y mientras Malone se alejaba, Marlo, con su áspera pero suave voz, invitó al joven mago a reunirse en el interior del restaurante en que se encontraba.
Ed Marlo, nació en 1913, y fue criado en el Humboldt Park.
«Nunca salimos con nadie mas», dijo Muriel Marlo de 92 años de edad, quien creció a la par de su difunto marido y que ahora vive en Waukegan. Eddie y Muriel eran un equipo, dijo ella: «El escribía los trucos a mano y yo transcribía cada palabra».
Muriel y los alumnos de Ed Marlo coinciden en una cosa: el nunca estaba sin una baraja de cartas. En las salas de cine, practicaba en su regazo. Cuando se podría verlo de descanso en su trabajo, en una fábrica de tintes y herramientas, Marlo jugaba con las cartas, anotando ideas en la parte trasera de las tarjetas de horario. Además, guardaba cartas debajo de la almohada para las ideas que le llegaban a las 3 de la madrugada.
Cada sábado, Marlo llevaba una mesa redonda al restaurant The Palladium, ubicado en Lincoln Square. Malone llegaba 45 minutos antes para obtener el codiciado asiento junto a Marlo. Sólo más tarde, cuando Marlo fue golpeado por la dedicación de Malone, se reunirían los dos solos en un restaurante de Logan Square llamado Tony’s. Se reunirían todos los miércoles por lo general durante seis horas, pero a veces hasta 16.
Lo que sorprende a Malone es que Marlo nunca se quedó sin material nuevo para demostrar. Sobre un famoso truco de magia de Cartomagia llamado “El espectador corta los Ases”, Marlo había publicado al menos 70 métodos diferentes de lograr este efecto.
«Eddie podría darle cinco formas diferentes de hacerlo [a un truco] en el segundo en que usted le pregunta», dijo Malone.
El trabajo de Malone en los bares mágicos lo formó mejor como artista. Sus sesiones con Marlo lo hicieron conocido entre los magos como uno de los más técnicos prominentes manipuladores de cartas de la actualidad. Malone, con 50 años, se ha presentado en NBC y ABC, y es muy demandado como artista de eventos corporativos.
«Bill es una mezcla muy interesante», dijo el ilusionista americano Jamy Ian Swiss, un mago y autor sobre Magia. «Él es un consumado educador, uno de los tipos más divertidos en el mundo de la Magia, pero también un académico experto en el juego de manos. Está especialmente cualificado para ello».
Para preparar los seis DVD, hechos con la bendición de Muriel Marlo, Malone se atrincheró en el cuarto de su sótano, su lugar para practicar Magia en Homer Glen. Cada día evitó viajar a las actuaciones, Malone leyó rápidamente los artículos que Marlo había publicado, tarea que le tomó seis meses completar. Finalmente, se redujo el número de trucos a 87 - «Podría haber llenado más de 20 DVDs, fácilmente», dijo.
El estar obligado a leer cada una de las palabras que su maestro había escrito, terminó siendo algo revelador para Malone – era como si fuera nuevamente un estudiante y estuviera frente a frente con mi mentor.
«Esto es como aprender estas cosas por primera vez», dijo Malone. «Nunca he estado tan introducido en la Cartomagia como lo estoy ahora».
Para finalizar, otro fragmento de estos dvd:
Hola colegas!:
Reciban mis saludos desde Santiago de Cuba. Soy cartomago y manipulador.
Bueno, está genial este artículo sobre el gran Bill Malone, opino que Sam the bellhop es una valiosa rutina de estudio para cualquier cartomago. Bill Malone es de esos magos de los que siempre hay mucho que aprender, no solamente su brillante estilo de manipular un mazo de cartas, sino también y al igual que el maestro Juan Tamariz, la forma de cómo llegar al corazón de nuestro público. Ambos, Malone y Tamariz, son dos magos muy grandes y comunicadores excepcionales.
Yo además de mago también soy linguista, en estos momentos me encuentro haciendo mi doctorado en linguística donde utilizo las ciencias de la comunicación y las ciencias del lenguaje para explicar elementos importantes de la copmunicación entre nosotros los magos y nuestro auditorio, teniendo cuidado de nunca revelar un secreto, de hecho tengo ya terminado un libro sobre teoría y apreciación de nuestro apasionante arte, lo hice junto a un gran amigo y colega, el psicólogo y mago Eduardo Montoya, quien se especializa en magia para niños.
Un abrazo grande desde Santiago de Cuba, me encantaría poder establecer comunicación con colegas de otros países.
Mago César Caldas.