Aunque algunos creen que no es más que un mito, hay un mago que desde hace décadas ofrece un millón de dólares a quién sea capaz de demostrar, bajo condiciones adecuadas de observación, que posee algún tipo de poder sobrenatural. El reto es conocido como El Desafío Paranormal del Millón de Dólares o The One Million Dollar Paranormal Challenge, y el nombre de su promotor es un ilusionista y escéptico llamado James Randi.
Un poco de historia
Al desafío del millón de dólares lo planteó por primera vez James Randi en 1964, luego de que una medium lo retara a “respaldar con dinero sus palabras”. En aquel entonces, el premio era sólo de U$S 100 pero, con el paso del tiempo, y por medio de una serie de donaciones, el monto llegaría a la actual suma de U$S 1.000.000. Quién pudiera demostrar algún tipo de poder paranormal en determinadas condiciones de observación, se haría acreedor del valioso premio.
James Randi, o Randall James Hamilton Zwinge, tal como es su verdadero nombre, nació en Toronto, Canadá, el 7 de agosto de 1928. Comenzó su labor como mago profesional y escapista en los años 50′, siendo conocido como The Amazing Randi. Tiempo después, comenzaría a interesarse e investigar lo paranormal, lo oculto y lo sobrenatural. Pero no sería hasta fines de los años 70′ cuando se haría masivamente conocido, luego de demostrar públicamente que Uri Geller, un ilusionista israelí que aseguraba tener poderes paranormales como la telequinesis, la telepatía y el doblado de metales con la mente, no era más que un charlatán que hacía trucos de magia.
Desde el año 1996, el desafío del millón es administrado por una fundación creada por James, llamada James Randi Educational Foundation (JREF), la cual se encarga de educar al público y a los medios de comunicación sobre los peligros de aceptar afirmaciones no probadas, y apoyar la investigación de supuestos fenómenos paranormales en condiciones experimentales controladas científicamente.
Desde 1964 hasta el 2005, más de mil personas solicitaron acceder al reto, aunque ninguna logró superarlo y hacerse del millón de dólares.
Requisitos básicos para poder acceder al reto
- La JREF no aprueba o apoya cualquier reclamación que podría provocar una herida.
- No se puede realizar un reto de carácter religioso o espiritual.
- Es necesario presentar un diagnóstico médico que certifique que usted no tiene problemas físicos y/o mentales.
- Las reglas no se pueden cambiar.
- El aspirante debe tener algún tipo de reconocimiento mediático (entrevista televisiva, mención en alguna publicación o haber publicado algo) que ofrezca detalles de sus supuestas habilidades. (Requisito que rige desde el 2007)
- El aspirante debe proporcionar al menos un documento firmado por un universitario que haya sido testigo de la demostración de los poderes del aspirante. (Requisito que rige desde el 2007)
¿Cómo se desarrolla el desafío?
Habiendo cumplido con los requisitos mínimos exigidos para acceder al desafío, se deja constatado entre ambas partes que resultados equivaldrían a un “éxito” y cuales a un “fracaso”.
Seguidamente, las normas establecen un protocolo para el desarrollo de las pruebas, el cual consiste en realizar una prueba preliminar antes de pasar a la prueba formal, en la que se determinará si la supuesta habilidad paranormal es verdadera o falsa. Según comenta la propia JREF, desde el inicio del reto hasta la fecha, nadie a superado la prueba preliminar.
En caso de que alguien superase esa prueba formal, automáticamente se hará acreedor del millón de dólares, el cual se encuentra correctamente guardado por una compañía privada llamada Evercore Trust Company.
Un ejemplo real
Un astrólogo afirmó que era capaz de determinar el signo astrológico de una persona después de hablar con ella durante unos minutos. Para la prueba, se le presentaron doce personas, una a la vez, cada uno con un signo astrológico diferente. La gente no podía decirle al astrólogo su signo astrológico o fecha de nacimiento, ni podían llevar puestos cualquier elemento que se lo indique. Por acuerdo previo, el astrólogo necesitaba acertar a diez de ellos para ganar. No acertó a ninguno.
Polémicas sobre el desafío del millón de dólares
Como es de esperarse, las críticas y polémicas sobre el Desafío del Millón de Dólares de James Randi no son pocas. Y van desde lo subjetivas que son las conclusiones de algunas pruebas, hasta la objeción de no contar con jueces independientes, pasando por cuestionamientos básicos, como la veracidad de la existencia del millón de dólares. Sin embargo, James Randi y su equipo tienen argumentos bastante claros sobre cada uno de los puntos (puedes leerlos en la sección FAQ del sitio oficial de desafío (en inglés).
El reto en la actualidad
El 4 de enero del 2008 se anunció que el desafío se daría por finalizado el 4 de marzo de 2010, a fin de liberar el dinero para otros usos. Sin embargo, tiempo después se anunció que el reto continuaría hasta nuevo aviso.
Recientemente, a principios de 2011, James Randi anunció que extendía la aplicación del desafío a la Homeopatía, ofreciendo el millón de dólares a quien pudiera demostrar que aquella pseudociencia realmente funciona.
Así que ya sabes, si crees tener algún poder sobre natural, ¡¿qué estás esperando para ir a buscar tu millón de dólares?!
James Randi en TED
Si quieres escuchar al propio Randi explicar de qué va el desafío del millón, así como su postura sobre los poderes sobrenaturales y paranormales, te recomiendo ver su siguente conferencia en TED. Diecisiete minutos que grafican claramente su mensaje: (puedes seleccionar el idioma español en el menú desplegable)
Más información:
Página oficial del desafío
FAQ del desafío
Listado de los aspirantes fallidos
James Randi en Wikipedia
James Randi en Wikipedia Español
La James Randi Educational Foundation en Wikipedia
James Randi desafía a la homeopatía (Otramedicina.com)
James Randi en acción
Para los que quieran ver al Randi escéptico en acción, en los siguientes videos puedes verlo desenmascarando en televisión a tres charlatanes conocidos. El primero es James Hyndric, quién aseguraba poder mover objetos con la mente; el segundo es el tristemente famoso Uri Geller y su habilidad “paranormal” para doblar metales y leer la mente; y el tercero, un curandero llamado Peter Popoff y su método por demás gráfico para curar personas.
La cara de desconcierto de James Hyndric al no saber como salir aireoso de una derrota inminente, es realmente impagable:
Me llama la atención como canales de televisión, culturales y supuestamente “serios”, como el history channel, national geografic y el discovery channel, apoyan temas como el de la visita a la tierra de ovnis extraterrestres y toda una serie de historietas que rayan lo ridículo de una forma claramente parcializada y tratando de dejar, insistentemente, una duda en las personas que los ven; ¿será que han descubierto que este tipo de temas “misteriosos” aumenta su rating de tele-audiencia? ¿ganar más dinero con mentiras? tal vez es una forma de hacerlo, diciéndole a cierto público lo que quiere oír…
Primero no se que tiene que ver lo de los canales de tv con esto, y segundo ¿ por qué hablar de extraterrestres no es serio ?.¿ Tienes tú alguna prueba de su “no existencia” ?. Con gente como tú es como ha funcionado el mundo toda la vida, menos mal que algunas personas más inteligentes que el resto supieron ver más allá de los ciegos e incrédulos y gracias a ellos existen y se han descubierto cientos de cosas antaño “poco serias” y “ridículas”. ¿alguna vez has visto las pirámides, o un pez abisal, o un meteorito, … o cientos de cosas más ? y si algo de eso no lo has visto ¿ como sabes que existe ?, porque otros te lo han dicho? o porque los has visto en la tele. Cada día me alegro más de ver cuantos ignorantes andan por este mundo y felices de serlo.
Eloy, podés estar o no de acuerdo con los enunciados e ideas de James Randi (es completamente respetable), pero de ahí a decir que es un ignorante, me parece mucho.
Creo que primero deberías leer un poco más sobre su trayectoria en este campo para decir que no sabe de lo que está hablando. Repito, independientemente de que estes o no de acuerdo.
Y agrego algo, Randi más que de estar en contra de si existen o no los extraterrestres, por dar un ejemplo, está en contra de aquellos que, sin pruebas suficientes, afirman con total seguridad que existen. Las ideas de James hacen referencia a la falta de aplicación del método científico en determinadas áreas del conocimiento.
Pero bueno, como bien dije antes, cada uno es libre de pensar lo que quieras. Lo que sí, creo que tienes que tener cuidado de emitir semejantes juicios de valor sobre una persona sin conocerlo a fondo, o puedes terminar dentro del grupo de personas que repudiás en tu última oración… (es un consejo)
Saludos y gracias por comentar.
Magicus
No me extraña nada que James Randi no crea en fenómenos paranormales o cuestiones psiquícas. Es normal. Siendo ateo, no creo que su fé se prodigue demasiado. Yo creo que su lucha, no es por perseguir el fraude, no: lo es más bien por perseguir la fé en los que creen y la poseen. Esa es la diferencia. El ateo antes de serlo, pasa por ser agnostico. El ateo es el que no cree en Dios y el agnóstico es el que carece de fé. Porque hay quienes dicen creer sin fé y los hay que creen con fé. Y hay nada tienen que ver las religiones sino, uno mísmo. El problema repito (su problema y el de muchos y muchas como él), es que queriendo demostrar que habiendo fenómenos (como los de Jesucristo y sus milagros), de los cuales se dicen pueden comprendidos cientificamente (que no demostrados), es que aún así eso no anula que Jesucristo precisamente obrara milagros. Me explico: que la ciencia tendrá “razones” para explicar los hechos que se producen, pero no puede evitar que haya gentes (como Jesucristo), capaces de generar esos hechos sorprendentes. Pero repito el ateo y mucho menos el agnóstico no lo creeran nunca aunque lo vean.
No me extraña nada que James Randi no crea en fenómenos paranormales o cuestiones psiquícas. Es normal. Siendo ateo, no creo que su fé se prodigue demasiado en eso precisamente. Yo creo que su lucha, no es por perseguir el fraude, no: lo es más bien por perseguir la fé de los que creen y la poseen. Esa es la diferencia. El ateo antes de serlo, pasa por ser agnostico. El ateo es el que no cree en Dios y el agnóstico es el que carece de fé.Tanto el ateo como el agnóstico terminan por no creer ni poseer fé en nada. Porque hay quienes dicen creer sin fé y los hay que creen con fé. Y hay nada tienen que ver las religiones sino, uno mísmo. El problema repito (su problema y el de muchos y muchas como él), es que o bien quieren demostrar que fenómenos como los de Jesucristo y sus milagro, no son si no un fraude y en caso de ser lo contrario es que pueden ser demostrados cientificamente. ¡Esa es la cuestión!: con tal de no reconocer algo grandioso, se tira de cualquier explicación (incluso cientifica), para tirarlo por tierra. Y lo que no se dan cuenta, de que aún pudiendo haber una explicación cientifica, eso no quita para que el hecho milagroso se haya producido. Ese es precisamente el problema, del ateo o agnóstico: que no puede evitar que los hechos se produzcan o se hayan producido. Igual que la pantomima de querer hacernos creer que porque se pueda demostrar cientificamente, venga a significar que todos somos capaces de lograrlo. Si de los milagros de Jesús hay una explicación cientifica ¿qué nos diga la ciencia como puedo yo resucitar a los muertos y devolver la vista a los ciegos? Por ejemplo. ¿Quién es el que frauda?
maestro sin nada que objetar a mi de mas joven me engañaron una sola ves con esto .
A CUALQUIER ILUSIONISTA QUE ENGAÑEN CON PODERES PSÍQUICOS, LECTURA DE CARTAS, COMUNICARSE CON MUERTOS ETC. ES PORQUE NO HA LEÍDO LIBROS DE MENTALISMO.
AQUEL ILUSIONISTA QUE SE SIENTE SORPRENDIDO POR ESTO NO SABE LO SUFICIENTE
Hola!!
Vaya pedazo de artículo!! Te he linkado en uno en el que hablo de pseudociencia en las empresas, … si te apetece pasarte y participar estás invitado
http://juanjovalderrama.blogspot.com/2012/02/la-culpa-es-tuya-no-lo-deseas.html
Un saludo
Filtraron mi propuesta; pero por qué excluyen la parte religiosa y la de causar heridas. La prueba mas contundente sería la muerte del tal James. Sin ni siquiera tocarlo en 9 días le paralizaría el corazón. Que mejor prueba científica que la muerte del iluso.
tengo todos los poderes
que nesesitan demostrar
hola, soy Dios, quiero participar
haré desaparecer a Randi y su dinero.
esa es mi demostracion.