Muchos admiradores de las Artes Mágicas no tienen el menor recuerdo de un talentoso Mago que, hasta fines de la década de los 40, se presentaba como Mystica, pero, con seguridad, la mayoría reconoce el nombre del genial “Maestro del misdirection” Fred Kaps. En realidad, ambos fueron pseudónimos artísticos del Mago holandés Abraham Pieter Adrianus Bongers, nacido en Rótterdam el 8 de junio de 1926. Bram, como era llamado por los amigos, se encantó por las Artes Mágicas en la infancia. Siempre que iba a cortarse los cabellos, su peluquero le hacia algunos trucos y lo dejaba intrigado. Frente al enorme deseo de aprender que demostraba el chico, el peluquero terminó transformándose en su primer instructor.
Todos los que tuvieron la felicidad de acompañar el desarrollo artístico de Bram comprendieron que este había nacido para ser Mago. Fue durante el servicio militar que hizo sus primeras presentaciones como Mystica. El joven ya dejaba entrever su facilidad para manipular distintos objetos y elaborar bonitas rutinas. A los 20 años, fue muy elogiado al participar de un concurso en Ámsterdam, organizado por el periódico Mágico holandés Tricks. Se mostró hábil, confiado, creativo y comunicativo.
En 1950, Mystica presentó en Holanda un extraordinario número en que hacía aparecer y desaparecer muchos bastones. Fue un gran éxito que, el mismo año, lo llevó a conquistar su primer Grand Prix en el congreso mundial de la Federación Internacional de Sociedades Mágicas (FISM) en Barcelona, España. Después del evento, el Mago cambió su nombre para transformarse en Fred Kaps, por consejo de su agente.
Fred Kaps admiraba a los colegas Channing Pollock, Kalanag y Chefalo. Su elegancia y carisma reflejaban la positiva influencia de aquellos famosos artistas.
Fred Kaps fue una atracción constante en la televisión europea pero, en 7 de febrero de 1964, conquistó buena popularidad en los EUA cuando su arte fue presentado en el programa de televisión Ed Sullivan’s Show. Su nombre se proyectó por todo el mundo y así pasó a presentarse delante de grandes personalidades y Jefes de Estado.
Premios:
Participó en 1950 en el Campeonato Mundial de Magia (FISM) realizado en Barcelona, donde obtuvo su primer Gran Premio de la Magia. Desde entonces, su magia empezó a conocerse a nivel mundial. Ese mismo año Bongers adoptaría el nombre Fred Kaps. Volvió a conseguir el Gran Premio de la Magia dos veces más – Amsterdam 1955 y Liège 1961 -, siendo el único mago en toda la historia en conseguirlo 3 veces. En 1963 ganó el Mago D’Oro Internacional. En 1980 obtuvo el título honorífico de “Maestro”, otorgado por la academia de Artes Mágicas de Hollywood.
Fred Kaps falleció el 26 de julio de 1980, a los 54 años. Dos meses antes de su muerte, fue homenajeado con el honroso Master Fellowship de la Academia de Artes Mágicas de Hollywood (EUA).
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