El Master Magician Lance Burton, quién trabajó durante casi 15 años en el hotel casino Monte Carlo de Las Vegas, visitó hace un par de meses a Craig Ferguson en su programa televisivo “The Late Late Show with Craig Ferguson”. Y aunque pueda parecer un poco tarde para conocer qué dijo Lance en aquella oportunidad, nunca es tarde para disfrutar de la presencia de semejante ilusionista.

En la entrevista que duró poco más de 9 minutos, entre otras cosas, Lance comentó que ahora es un mago retirado con una basta trayectoria (eso no quita que soñemos con que vuelva a instalarse en algún escenario), y habló sobre un documental cinematográfico del que formó parte el año pasado Make Believe (puedes ver el trailer aquí), referido a los magos jóvenes que compiten en un concurso llamado World Magic Teen Competition (el cual se realiza anualmente en Las Vegas en el The World Magic Seminar).

Luego de eso, realizó un divertido truco de magia, el cual puedes ver directamente llendo hasta el minuto 5:50.

Este es el siempre vigente Lance Burton:

Luego de las nominaciones de los premios anuales de la Academia de Artes Mágicas (Academy of Magical Arts Awards) del legendario Magic Castle de Hollywood, el pasado 10 de abril, en una gran ceremonia llena de sorpresas y emociones, se anunciaron los ganadores en las diferentes categorías. Estos son los afortunados de esta edición 2011.

(Recordemos que estos resultados corresponden a los magos más votados por los miembros de la Academia de Artes Mágicas, de todos los que se presentaron durante el 2010 en el Magic Castle.)

Ganadores Academy of Magical Arts Awards 2011:

Mago Conferencista del Año:  David Regal
Mago de Escenario del Año: Dana Daniels
Mago de Salón del Año: Andrew Goldenhersh
Mago de Close-Up del Año: Suzanne

Magos del Año 2010: Topas

Close-Up Performing Fellowship: Bob White
Stage Performing Fellowship: Franz Harary
Special Fellwoship: Jules Fisher
Literary Fellowship: Stan Allen
Creative Fellowship: Dean Dill
Lifetime Achievement Award: John Daniel
Masters Fellowship: Lance Burton
Award of Merit: William Scott Anderson
Junior Achievement Award: Jeffery Black

Ver listado de ganadores 2010
Ver listado de ganadores 2009
Ver listado de los ganadores de todos los años

(Pie de foto: Lance Burton recibiendo el premio Masters Fellowship)

Fuentes y más información:
Losangeles.broadwayworld.com
Geniimagazine.com

Lance Burton

Lance es comúnmente reconocido como uno de los pocos magos en mantener un elaborado estilo “clásico” de la magia (prueba de ello, es su reconocida rutina de magia de escenario). Entre sus numerosos pergaminos, se encuentra el haberse consagrado Campeón Mundial de Magia en el FISM 1982, al obtener el preciado Grand Prix: el máximo galardón de los Mundiales de Magia (FISM), competencias que se realizan cada tres años en diferentes ciudades del mundo.

En el siguiente video lo podemos ver a un joven Lance en una inédita visita a algún país asiático, realizando un gran y clásico truco de magia: La Carta en la Espada: una carta elegida previamente por algún espectador, y perdida entre medio de la baraja, es clavada por la espada del mago, luego de lanzar este todas las cartas por el aire.

Un efecto de una belleza visual muy particular, y que performado con la elegancia y el estilo de Lance Burton se transforma en otra joya de la magia.

Como aclaración, al final del video, y conectado al primer efecto, podemos ver el conocido Duelo de Espadas: una de las ilusiones más identificadas con Lance Burton.

Otra de las tantas facetas que tiene el mundo de la magia y el ilusionismo es la del peligro. Históricamente, magos de todas las épocas han explotado este recurso, por momentos oscuro, de nuestro arte. Ese morbo que significa el saber que el ilusionista puede terminar seriamente dañado o, incluso, perdiendo su vida, es algo que atrae sustancialmente a los espectadores. Quizás sea por esa razón que los artistas han venido utilizando el peligro como principio de entretenimiento durante siglos; desde el mismísimo Harry Houdini, uno de los pioneros de estas prácticas, hasta magos contemporáneos como David Blaine y el propio Criss Angel, por nombrar solo algunos. En este artículo haremos un breve repaso en video de los que, a mi criterio, son las 10 ilusiones más peligrosas del mundo de la Magia y el Ilusionismo.

Aunque no sea necesario hacer la aclaración (ya que la propia profesión de “ilusionista” así los dictamina), es una realidad que no todos estos efectos, conllevan un riesgo real. Si bien muchas de  ellas realmente implican un peligro inminente, hay un gran porcentaje que, gracias a alguna artimaña en su funcionamiento (completamente válido y hasta recomendable) tienen un riesgo muy cercano a cero. No obstante, y por una cuestión de criterio personal, en la siguiente lista de los que para mi son los 10 trucos de magia más peligros preferí dejar de lado aquellos efectos en donde el manejo de cámaras y la edición en postproducción fueron fundamentales para su realización; dicho coloquialmente, donde hay “trucos de cámara”, como suele referirse a este tipo de magia contemporánea.

Te invito a realizar una crítica sobre la lista y, eventualmente, a recomedar otros efectos y/o videos que te parece que podrían formar parte de este listado.

Estos son los 10 trucos de magia más peligrosos, de menor a mayor:

(En algunos puestos he colocado dos versiones del mismo efecto)

10- Enterrado Vivo (Buried Alive)

La versión de Lance Burton:

9- Congelado en el Tiempo (Frozen in Time)

La versión de David Blaine:

8- Escape Suspendido de Camisa de Fuerza (Suspended Straitjacket Escape)

La versión original de Harry Houdini:

La versión contemporánea de Criss Angel:

7- Tornado de Fuego (Tornado of Fire):

La versión de David Copperfield:

6- La Mesa de la Muerte (Table of Death):

La versión de David Copperfield:

5- Agujas Enebradas (Indian Needle Mystery)

La versión de Penn & Teller:

4- Ruleta con Pinche (Spiker)

Una de las desafortunadas versiones que más vueltas dio por la red:

3- Cámara de Tortura China (Chinese Water Torture Cell)

La versión de Dani Lary:

La versión de Lance Burton:

2- Ruleta Rusa (Russian Roulette):

Versión de Derren Brown:

1- La Bala Atrapada (Bullet Catch)

La versión de Penn & Teller:

Dicen que el arte es una forma que tienen los artistas de canalizar sus diferentes emociones. Una forma de expresarse que les permite comunicar cosas que van más allá del habla. Eso de “una imagen vale más que mil palabras”, es una frase que resume esto que digo y que, pese a que a simple vista solo podría aplicarse a las artes gráficas/plásticas, tranquilamente podría intepolarse a todas las demás ramas del arte.

En contrapartida, los receptores de esos mensajes que por momentos parecen estar absurdamente cifrados, nosotros y cualquier persona que se disponga a tratar de comprender eso que acostumbramos a llamar obras de arte, muchas veces recurrimos a ellas para tratar de materializar casualmente alguna sensación que podamos estar viviendo o, ¿por que no?, que tengamos ganas de sentir/vivir. Como si de algo nostálgico se tratase, solemos buscar refugio en alguna expresión artística que nos sea familiar y, por ende, en algún artista con el que podamos entrar en “sintonía”.

Y poco a poco vamos llegando al meollo de este artículo. Si estás leyendo esto seguramente sea por que tienes cierto contacto o gusto por esto que comunmente denominamos “Magia e Ilusionismo”; de una u otra manera, habrás encontrado más de una vez “refugio” en alguna de sus numerosas variantes. Y, casualmente, mi idea es mostrarte que videos y magos son los que particularmente a mi suelen inspirarme, relajarme, alegrarme, etc, en determinados momentos en los que preciso ver algo de magia. Así solo quiera ver algo deslumbrante antes de irme a dormir, la magia siempre tiene algo que logra suplir mi sed.

A continuación, encontrarás algunos de los videos que, literalmente, he visto docenas, sino cientas, de veces y que, aún así, parecen no cansarme. De una u otra manera, todos ellos suelen servirme de “refugio” en mi vida cotidiana. Preferí no aclarar que me inspira cada uno de ellos, aunque creo que hablan por sí solos

De más está aclarar que esta lista podría ser tres o cuatro veces más larga, pero preferí acotarla para no cansarlos.

Claro, la mayoría de estos videos y artistas ya han sido publicados en diferentes artículos de Portal de Magia, pero mi idea es ir un poco más allá y que vos también nos comentes que videos, de haberlos, suelen ayudarte a sentirte mejor o expresar algo que sientes, por decirlo de algunas maneras. ¡¿Te animas?!

Asrash Vertical – David Copperfield

Rutina de Manipulación – Lance Burton

La Baraja Invisible – Bill Malone

Shriek of Araby – Ali Bongo

Incauto Tramposo – Pepe Carroll

Manipulación de Cartas – An Ha Lim

Triple Coincidencia – Juan Tamariz

Los Aces del Abuelo – David Copperfield

Homing Card – Fred Kaps

Como aclaración, de más está decir que no pretendo dar cátedra sobre algo que conozco de manera superficial, sino plantear un tema que me parece muy importante, y, eventualmente, dejar en claro mi punto de vista.

Espectáculos de magia del mundo que utilizan animales, grandes animales no domesticables, hay decenas, sino cientos. Los grandes felinos y leones combinaron históricamente de manera perfecta con el mundo de la ilusión; más impresionante que hacer aparecer y desaparecer a una bella dama, es hacerlo con una exótica criatura, con toda la imprevisibilidad que implica su condición salvaje. El público parece estallar en emociones al ver a uno de estos animales de gran envergadura rugir en el escenario.

Sin embargo, por más “natural” que hoy pueda parecernos, y pese a los esfuerzos de algunas compañías en generar buenos hábitats artificiales, es una realidad comprobada que la utilización de animales de estas características conlleva un sufrimiento para los mismos, producto de una vida forzada que es ajena a su condición de salvaje y que va en contra del “instinto animal” que regula sus acciones.

Aún cuando son completamente criados en cautiverio, aquella condición de salvaje está siempre latente. Con la posibilidad de manifestarse en el momento menos pensado. Eso es lo que les ocurrió a la dupla de magos norteamericanos Siegfried & Roy en octubre de 2003, cuando uno de sus tigres bengalas blancos atacó a Roy Horn en pleno show. Aquel terrible accidente marcaría el final de una exitosísima carrera profesional del dúo, aunque no así el de la era de los grandes animales en la magia. Los mismos mantuvieron su vigencia, incluso hasta el día de hoy.

Tampoco es cuestión en englobar a todos los magos por igual, hay ilusionistas dedicados de lleno a las Grandes Ilusiones que, históricamente, y salvo raras excepciones, prefirieron montar todos sus shows sin la utilización de exóticas criaturas. Entre ellos Lance Burton y el propio David Copperfield, por citar los más conocidos (como aclaración, David sí supo usar algunos animales hace décadas atrás, como un chimpancé y hasta una jirafa, pero fueron ilusiones muy puntuales. En la actualidad, no acostumbra a incorporar en sus shows animales más allá de algunos patos). Por lo que queda en claro que utilizar grandes felinos y leones no es algo inherente a la magia y el ilusionismo; se pueden hacer grandes shows sin recurrir a los mismos. Como todo, termina siendo una decisión del artista de turno, según su percepción particular sobre el tema.

(En la foto, el norteamericano Dirk Arthur: otro ilusionista que acostumbra a utilizar grandes animales salvajes en sus shows.)

Desde mi punto de vista, y sin pretender una solución utópica (como que de un año para el otro dejen de utilizarlos), sería interesante ver en el corto y mediano plazo alguna tendencia que indique cierta disminución y, por que no, una posterior desaparición. Los animales no merecen, jamás, sufrir a costa de nuestro entretenimiento. Será, además, tarea del artista “educar” al público que consume nuestro arte, quienes pagando una entrada a determinados shows, convalidan estas prácticas.

Por lo pronto, y antes de escuchar sus posturas sobre el tema, los invito a pasar por www.circo.org, un sitio de la organización sin fines de lucro Anima Naturalis donde encontrarán información y hasta formas de participar activamente en el tema. De hecho, de allí saqué la imagen que ilustra este artículo.

Como motivo del reciente alejamiento del ilusionista Lance Burton del escenario del hotel y casino Monte Carlo de Las Vegas, en el cual trabajó durante casi 15 años (desde 1996 hasta algunos días atrás), que mejor que recordar a este grande del mundo de la magia y el ilusionismo en todo su esplendor.

Tal como comentábamos ayer en el post sobre los detalles del alejamiento de Lance del Monte Carlo, el ilusionista nacido en Kentucky realizó más de 5.000 espectáculos en el Monte Carlo para más de 5 millones de personas, y el espectáculo recaudó más de $200 millones durante los casi 15 años.

El siguiente video corresponde a un fragmento de show que Lance recientemente performaba en el Monte Carlo. Un gran despliegue escenógrafico y actoral que convertía a dicho espectáculo en uno de los más impresionantes del mundo; esperemos que próximamente se anuncie en otro hotel de Las Vegas. Lance Burton es una leyenda viva de la magia que a nadie le gusta ver debajo de los escenarios, incluyéndome.

¡Disfruten el video!

Hace algunos meses atrás anunciábamos que Lance Burton rescindía su contrato con el hotel y casino Monte Carlo cinco años antes de lo previsto. El show no finalizaba en ese momento, sino que continuaría hasta septiembre de 2010.

Casualmente, y tal como estaba previsto, la última función en dicho escenario de esta leyenda viva de la magia  se produjo el sábado pasado, 4 de septiembre de 2010. Sin dudas, un hecho que marca el final de una importantísima etapa del mundo de la magia y el ilusionismo; uno de los mejores y más legendarios magos de la actualidad se baja del escenario. Los medios de todo el mundo se hacen eco de la noticia y la comunidad mágica entera ruega por la continuidad en los escenarios de este Maestro de la Magia.

Robin Leach publicó para la ocasión en el diario Vegas De Luxe este interesante artículo el cual traducimos para los lectores de Portal de Magia. En él se cuentan algunos detalles de este momento, así como las mejores anécdotas de todos estos años en el Monte Carlo (algunas, como la ocurrida con un niño de 7 años de edad, son apasionantes!). Además, Robin deja entrever algunos de los proyectos que se supone que Lance tiene para su futuro inmediato. ¿Volverá Lance Burton a montar su show en Las Vegas? ¿Será este su retiro definitivo de los escenarios?

Puedes ver un excelente video de Lance Burton en el Monte Carlo Aquí

Artículo publicado el 3 de septiembre, un día antes del último show:
(Me tomé el atrevimiento de destacar las líneas, a mi criterio, más interesantes.)

Por Robin Leach

Cuando mañana en la noche caiga el telón sobre los casi 15 años de carrera de Lance Burton , él aún no tendrá absolutamente ninguna idea firme de lo que hará a continuación. De hecho, realmente no va a pensar en ello hasta después del fin de la temporada de fútbol con el Super Bowl, en febrero próximo.

“Este es el final. No tengo idea de lo que se viene. Simplemente no tengo una pista “, me dijo con franqueza.

Pero el mago sabía al instante sus alucinantes estadísticas cuando le pregunté por ellas: Realizó más de 5.000 espectáculos en el Monte Carlo para más de 5 millones de personas, y el espectáculo recaudó más de $ 200 millones durante los casi 15 años. Antes del prolongado y sin precedentes compromiso con el Monte Carlo, se presentó en el viejo hotel y casino Hacienda. Así que, durante toda su carrera y hasta la fecha en Las Vegas, él ha montado unos increíbles 15.000 shows.

“He trabajado sin parar durante 31 años. He contado por mi mismo cientos de cabezas en cada show de 90 minutos. Nunca he tomado un descanso largo, así que me gustaría ver lo que son realmente unas vacaciones”, se rió. “La noche del sábado, cuando caiga el telón, retiraremos todo el material, lo pondremos en un almacén – y entonces seré un hombre libre!”.

Le pedí a Lance reflexionar sobre la pasada década y media: “Robin, ¿te acuerdas caminando conmigo por el suelo de Las Vegas antes de que incluso comenzaran a construir el hotel y mi teatro. Aquello propuesta fue una gran oportunidad que tuve de tener mi propio teatro. Esto ocurre una vez en la vida. Ni siquiera parece que sucedió hace 15 años – el tiempo vuela. Realmente he tenido un montón de diversión con ello.”, dijo Lance.

Las tres mejores anécdotas…

Lance abrió de nuevo el 21 de junio de 1996, y durante los 14 años y dos meses de espectáculos dice que hay tres momentos que siempre recordará:

1. Su espectáculo del 10 º aniversario cuando Robert Goulet y Lance fueron arrastrados al escenario en un sketch de comedia mágica que salió irremediablemente mal.

2. La leyenda del boxeo – y mago aficionado – Muhammad Ali se presentaron en público hace un año, y la gente se volvió loca cuando fue presentado.

3. El niño de 7 años de edad, quien ganó una ovación de pie como su asistente.

“Siempre me gusta hacer una ilusión con un niño de la audiencia”, continuó Lance. “Una noche había un niño en la primera fila radiante como ningún otro niño que había visto. Pensé que tenía que buscarlo. Me tomó la mano, pero cayó de manera inmediata. Tuve que agarrarlo. Nunca me di cuenta de que tenía parálisis cerebral y no podía sostenerse por sí solo. Quería caminar. Él avanzaba lentamente y luchaba para subir al escenario.”.

“Mi cerebro estaba trabajando horas extras. Si él no podía sostenerse por sí mismo, ¿cómo podría yo hacer las ilusiones? Quería ser mi asistente. Estaba allí con su mamá y su hermana, así que le pregunté a la chica de 12 años de edad si podía venir con nosotros y ayudarnos.”.

“Los dos subieron al escenario y la audiencia se encontraba tranquila como nunca. Su hermana lo sostenía desde las axilas y la rutina salió correctamente – el niño se robó el show, y el público se enamoró de él. Le produje monedas de las orejas, y fue el momento más grande en su vida. Fue fantástico.”.

“Puse a los hermanos en el coche y les hice saludar a la audiencia mientras ambos desaparecían. Bajé de la araña de luces y lo agarré para que reaparezcamos en la cabina de sonido. Lo puse sobre mis hombros y corrí por el pasillo. Fue la mayor reacción que he tenido de una audiencia en mi 31 años de carrera! Un momento increíble. Me tomó completamente por sorpresa, pero resultó ser el momento más emocionante de todos los espectáculos realizados.”.

“Miro hacia atrás ese momento, y es entonces que entiendo que esto es más que un espectáculo. Es una experiencia que toca la vida de la gente, y ese niño, mi equipo y yo lo recordaremos por el resto de nuestras vidas.”.

Planes a futuro…

“Ha sido una gran carrera, y he tenido una gran relación con el Monte Carlo. Siempre habrá un lugar cálido en mi corazón para ellos, aunque yo nunca pondría en peligro mi propia integridad con el espectáculo”.

Presioné a Lance sobre la cuestión del retiro y me dijo: “Sí, por supuesto, hay cosas nuevas pasando por mi cabeza. Hay pensamientos que continúan dando vueltas acerca de un nuevo proyecto en televisión. De hecho, hay tantas cosas que pasan por mi cabeza que debería ver a un médico al respecto. Sinceramente, no sé todavía si regresaré a Las Vegas.”.

“Simplemente queda esperar por ver qué va a pasar. Voy a ser feliz sin importar lo que pase. Me siento cómodo y confiado sobre el futuro. No habrá ninguna mañana de lunes lamentando mi decisión de terminar con el show ahora.”.

“Nunca he estado sin trabajar durante 31 años. Mi vida entera ha girado en torno a salir al escenario. Desde el momento en que me levantaba en la mañana, me preparaba y performaba hasta el momento en que abandonaba el escenario. Será interesante ver cómo será de ahora en más.”.

“Incluso cuando estuve fuera del escenario durante dos meses el año pasado, cuando me rompí el pie y no podía hacer nada, no tuve unas vacaciones. No podía caminar – lo máximo que podía hacer era moverme en una silla de ruedas desde el dormitorio hasta la sala de estar. Robin, voy a estar bien. Brett Favre (jugador de futbol americano) está volviendo y la temporada de fútbol ya está aquí, así que estaré bien los próximos meses.”.

Lance Burton en la revista Magic

En un saludo a Lance, la revista Magic de este mes lo destaca en la portada. El editor Stan Allen, dijo: “La decisión de Lance fue tomada por él mismo luego de que su estilo de trabajo en el show no congeniara con la postura tomada por una nueva comisión directiva del hotel. … El cierre de uno de los grandes espectáculos de magia de nuestro tiempo es una pérdida para el mundo de la magia y para el entretenimiento de Las Vegas. “

El escritor Rory Johnston siguió a Lance por un día entero para un artículo que sería un registro permanente del detrás del escenario antes, durante y después de una actuación,  buscando ilustrar la clave del exitoso espectáculo. Él se maravilló en el detrás del escenario, y lo describió como un lugar parecido a las escaleras cambiantes de Hogwarts en las películas de Harry Potter.

Rory reveló que Lance y su amigo, el malabarista de espectáculo Michael Goudeau, han estado filmando escenas para una posible película. Dijo Rory: “Está claro que, incluso con el cierre del show, ellos no van a sentarse a mirar televisión en casa. Si le preguntas a la mayoría del equipo, ellos te dirán que tienen los dedos cruzados para que el show se abra de nuevo pronto en otro lugar. “

Lance también ha escrito la primera parte de una serie de consejo de cuatro partes para magos con mucho futuro en la Magia. Recuerda en 1979 cuando él y Mac King, ambos con 19 años de edad, fueron a realizar trabajos de verano en Louisville, y, como magos de media jornada, también trabajaron en un pequeño parque temático – Tombstone Junction,  en Cumberland Falls, Kentucky.

Aquello significaba tres espectáculos al día, siete días a la semana. Es donde él aprendió que para ser exitoso uno debe crear grandes ideas, probarlas y mantenerlas en el acto únicamente cuando la audiencia reacciona a ellas con un fuerte aplauso. Él enseña la lección de hipótesis, experimentación y evaluación a todos los magos en aprendizaje que necesitan trabajar un acto por el tiempo que sea necesario hasta que esté listo para el gran momento – por mucho tiempo que tome.

Lance performó repetidas veces en más de 31 años, y me niego a creer que ha llegado a su fin. Lo presioné una vez más cuando nuestra conversación mano a mano estaba llegando a su fin:

“¿Qué voy a hacer entonces? Sinceramente no lo sé todavía. Soy un mago, no un psíquico”, dijo. “Van a ser unas largas vacaciones. Muy bien, Robin, no voy a llamarlo “retiro”, pero usted sabe que bien puedo volver a la granja en Kentucky, subir al tractor y ser muy feliz solamente haciendo esto.”.

Fuente: Vegas DeLuxe

Luego de una cómica y mágica introducción de Neil Patrick Harris, Lance realizó en dos facetas diferentes uno de sus clásicos trucos de magia que acostumbra a presentar en su show de Las Vegas. Finalmente conversó cómodamente unos minutos con Craig Ferguson.

Te invito a ver el video:

El siguiente video corresponde a una presentación del año 1932 en el Palace Theatre, en Cleveland (Ohio), del legendario mago norteamericano Howard Thurston: uno de los grandes ilusionistas de la historia de magia, famoso mundialmente por sus increíbles espectáculos de Grandes Ilusiones,  sucesor de la dinastía mágica que comenzaría su antecesor Harry Kellar y que luego seguirían Dante, Lee Grable y Lance Burton en la actualidad.

A más de uno nos gustaría haber vivido en esa esos años, casi en la época dorada de la magia, para haber tenido la posibilidad de presenciar alguno de estos shows que hoy son descritos en los libros casi a modo de leyendas; sobre todo por la espectacularidad de los efectos que suelen comentarse.

Este video busca achicar, aunque más no sea un poco, esa brecha entre el pasado y la actualidad. La calidad no es la mejor, detalle completamente lógico y esperable  sabiendo el año en que fue grabado (1932), pero igualmente se ven bastante claros algunas partes de varios efectos que Thurston realizaba como apariciones de objetos, la desaparicion de una dama, manipulación de cartas y varios más.  Espero que lo disfrutes: